India niega dumping y enfría la disputa por los caños de Vaca Muerta

El embajador de la India en la Argentina, Ajaneesh Kumar, rechazó las denuncias de dumping que Techint evalúa presentar tras perder una licitación clave para la provisión de caños destinados al nuevo ducto que conectará Vaca Muerta con el puerto rionegrino de San Antonio Oeste. La obra, de unos 480 kilómetros, será ejecutada por Southern Energy (SESA), el consorcio integrado por compañías del sector energético.

La polémica se desató luego de que Welspun, firma de origen indio, fuera adjudicada por presentar una oferta considerada más competitiva: unos 203 millones de dólares, cifra sensiblemente inferior a la propuesta inicial de Tenaris, controlada por el Grupo Techint. Según trascendió, la diferencia rondaba el 40%, aunque la empresa de Paolo Rocca intentó reducir sus precios en sucesivas contraofertas, sin lograr revertir el resultado final.

En declaraciones a Infobae, Kumar fue tajante: “No existió dumping”. El diplomático sostuvo que la licitación se resolvió por criterios de precio y calidad, y que no hay fundamento para hablar de competencia desleal. “Una empresa grande de la India participó en una compulsa y ganó. Es algo muy sencillo”, resumió.

Consultado sobre cómo Welspun logra ofrecer valores más bajos, Kumar enumeró factores estructurales de la economía india: disponibilidad de minerales en el propio territorio, costos laborales relativamente más reducidos y altos niveles de productividad. “Tenemos depósitos en nuestro país, mano de obra todavía un poco barata y buena productividad”, explicó.

El embajador también destacó que la India firmó un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea, lo que —según su interpretación— implica estándares regulatorios exigentes que dificultarían prácticas de dumping. “Tenemos instituciones sólidas y prácticas transparentes”, agregó.

Otro punto de discusión fue el origen de los insumos. Desde Techint insinuaron que los tubos adjudicados podrían fabricarse con chapa china, algo que Kumar negó de manera categórica: “No existe eso”. Además, expresó malestar por las comparaciones con China. “India no es China. India es la democracia más grande del mundo”, subrayó.

Kumar remarcó que Welspun es un actor global con plantas en India, Estados Unidos y Arabia Saudita, y que el crecimiento industrial del país requiere sostener una producción propia de acero. “Nos estamos desarrollando y sin acero no se mueve nada”, afirmó. Según explicó, la compañía produce desde sus propias fábricas y se inscribe en un ecosistema industrial amplio, donde destacan grupos como Tata Steel, Jindal y la estatal SAIL.

En esa línea, recordó que el gobierno de Narendra Modi impulsa el programa “Make in India”, una estrategia orientada a fortalecer la manufactura local mediante incentivos fiscales y regulatorios, buscando reducir la dependencia de importaciones.

En Casa Rosada, por el momento, descartan avanzar con medidas contra Welspun. La tensión escaló cuando el presidente Javier Milei cuestionó públicamente a Techint y se refirió a Rocca con ironías en redes sociales, en el marco de un debate que mezcla industria, apertura comercial y competitividad.

Para Kumar, el episodio no debería transformarse en un conflicto diplomático: “Es un proceso entre privados”, señaló, aunque admitió que ejecutivos indios se preguntan por qué el tema generó tanta controversia en la Argentina.

La licitación marca un nuevo capítulo en la disputa entre el Gobierno y Techint, en un contexto donde el desarrollo energético y las reglas del comercio global se cruzan con fuertes tensiones políticas internas.